ДИАФРАГМА не просто уменьшает просвет объектива и интенсивность света. С её помощью можно управлять таким важным параметром, как глубина резкости, или глубиной резко изображаемого пространства ГРИП (дополнительно - Википедия о ГРИП).
Посмотрите на эти примеры (цифрами указаны значения диафрагмы):

Как видите, при разных параметрах диафрагмы объекты на разном расстоянии от камеры и от основного объекта будут изображаться резко либо нерезко; предметы, располагающиеся близко к основному объекту будут изображены резче, чем расположенные дальше от него.

Глубина резкости зависит от трёх вещей: от значения диафрагмы, от фокусного расстояния объектива и от расстояния до объекта.

Чем больше значение диафрагмы, т.е. чем меньше просвет объектива, тем глубина резкости больше.

Чем больше расстояние от фотографа до объекта, тем глубина резкости больше, т.е. если ваш приятель стоит на фоне гор, то чем дальше вы отойдёте от него, чтобы сфотографировать, тем больше вероятности, что горы выйдут резкими.

Чем больше фокусное расстояние объектива, т.е. на чем большее увеличение выдвинут зум, тем глубина резкости меньше. Это следует учесть владельцам компактных камер: у их объективов фокусное расстояние, как правило, очень небольшое, и глубина резкости от этого очень велика, т.е. при хорошем освещении резким получается практически всё и всегда.

Глубина резкости – один из фундаментальных инструментов составления композиции фотографии. Управляя ею, вы можете выделить объект из фона, сконцентрировать или наоборот отвлечь внимание от него, придать фотографии объём, показав взаимное расположение изображённых объектов.

Вот конкретный пример:

Кстати, размытый задний план иногда называют бокэ (bokeh); разные объективы рисуют его по-разному (дополнительно - Википедия о бокэ); вот пример того, как сильно размывает фон объектив с фокусным расстоянием 85 мм при значении диафрагмы 2, и насколько объёмным выглядит фото с размытым задним фоном:

ВЫДЕРЖКА даёт нам ещё больше простора для творчества. Короткая выдержка «замораживает» движение, при длительной движущиеся объекты «смазываются», что может придать снимку динамики, а при очень длительных выдержках возможны вообще очень интересные эффекты, которые мы собственными глазами наблюдать не можем.

Пример «замороженного» движения – псы как будто повисли в воздухе.

Вот пример съёмки с «проводкой»: вы следите камерой за движущимся объектом, и делаете кадр не прекращая движения камеры. В этом случае достигается такой вот эффект, как на кадре: движущийся объект фиксируется хорошо, а все статичные объекты «смазаны» движением камеры, что передаёт ощущение движения.

Прежде чем перейти к чувствительности, остановимся ещё на таком моменте. Для каждого кадра существует определённое оптимальное количество света, создающее оптимальную картинку при неизменной чувствительности. Это количество света называется экспозицией, и определяется показателями диафрагмы и выдержки, называемыми экспопарой (произносится с ударением на первое а – экспоп’ара). Смотрите в чём тут дело: для оптимальной экспозиции, т.е. освещения чувствительного элемента фотоаппарата, до некоторой степени зауживается диафрагмой просвет объектива, и выдержкой отсекается нужная продолжительность. Если мы захотим увеличить просвет объектива, открыв диафрагму побольше, то нам нужно сделать выдержку короче, чтоб итоговое количество света оставалось прежним. Если же мы захотим удлинить выдержку, то нам нужно сделать диафрагму поуже. Таким образом будет сохраняться оптимальное соотношение, баланс между выдержкой и диафрагмой – экспопара.

На этом принципе основаны приоритетные и сюжетные режимы работы фотоаппарата. Спортивный режим устанавливает самую короткую возможную выдержку, и к ней подбирает диафрагму. Портретный режим подбирает выдержку, стараясь расширить диафрагму, а пейзажный – в угоду более узкой. В режиме приоритета выдержки либо диафрагмы, приоритетный показатель вы устанавливаете произвольно вручную, а другой подбирается под него автоматически. На некоторых камерах есть механизм управления экспопарой, зачастую это колесо: при вращении в одну сторону выдержка сокращается, а диафрагма открывается, при вращении в другую – наоборот, при этом их соотношение (т.е. экспозиция) остаётся правильным для текущего значения чувствительности.

Термин «экспопара» старый и устоявшийся ещё с доцифровых времён; тогда чувствительность была величиной практически неизменной, так как чтобы её изменить, нужно было вынуть из аппарата одну плёнку, и вставить другую. Теперь же, когда вы можете произвольно изменять чувствительность от кадра к кадру, фактически сложилось экспотрио (‘экспотр‘ио). Этот термин я придумал сам (по крайней мере, больше нигде его не слышал и не встречал), принимайте на вооружение, если хотите.

С точки зрения использования экспотрио при фотосъёмке, процесс чем-то напоминает игру на гитаре. Смотрите: есть несколько струн, они разные, но прижимая разные струны к грифу гитары в разных местах, можно получить один и тот же звук – вот вам и аналог экспопары, а третьим компонентом является длительность звучания каждой сыгранной ноты. Гитарист, подбирая три необходимых параметра под каждый звук, играет мелодию, а фотограф, жонглируя параметрами съёмки, создаёт галерею фотографий

Так вот, ЧУВСТВИТЕЛЬНОСТЬ сама по себе предоставляет вам возможность реже прибегать к использованию вспышки, фотографируя при освещении, естественном для данного места и времени. Однако, помимо этого, варьирование этого параметра колоссально расширяет динамику и возможности применения первых двух участников трио. Допустим, вы хотите «заморозить» движение, или используете длиннофокусный объектив и хотите избежать «шевелёнки»: вы повышаете чувствительность и автоматически начинаете использовать более короткие выдержки, при этом продолжая свободно оперировать диафрагмой по мере надобности. Или наоборот, вы подбираете довольно длительную выдержку, при которой ожидаете «смазывания» некоторых объектов для придания снимку динамики, подбирая чувствительность и диафрагму так, чтобы обеспечить необходимую резкость. Высокая чувствительность, естественно, помогает снимать при низкой освещённости.